Il existe des papiers que l’on choisit pour leur blancheur, leur surface ou leur capacité à restituer fidèlement une gamme de couleurs. Et puis il existe des supports qui apportent eux-mêmes une part de matière, d’histoire et de singularité à l’image.
Le papier Antemoro appartient incontestablement à cette seconde catégorie.
Depuis plusieurs années, Art Photo Lab travaille ce papier artisanal fabriqué à Madagascar pour réaliser des tirages photographiques qui sortent volontairement des standards habituels du Fine Art. Aujourd’hui, nous franchissons une nouvelle étape avec la fabrication de feuilles spécialement réalisées sur mesure pour le laboratoire par notre atelier partenaire d’Ambalavao, à Madagascar.
Des feuilles fabriquées spécialement pour Art Photo Lab
La photographie qui accompagne cet article vient tout juste de nous parvenir de l’atelier d’Ambalavao.
On y découvre les feuilles encore regroupées par formats, nouées simplement à la main avant leur expédition. Une image qui résume parfaitement ce que représente ce papier : une fabrication artisanale, une production à échelle humaine et un support dans lequel la main de l’artisan reste perceptible.
Contrairement aux papiers photographiques industriels fabriqués selon des dimensions et des caractéristiques parfaitement standardisées, ces nouvelles feuilles sont produites selon les formats demandés par Art Photo Lab.
Cette fabrication sur mesure nous permet de disposer de dimensions adaptées aux projets photographiques que nous réalisons au laboratoire, tout en conservant ce qui fait l’identité du papier Antemoro : sa matière, ses irrégularités, son toucher et ses bords naturellement vivants.
Il s’agit donc d’une production particulièrement confidentielle, réalisée spécifiquement et exclusivement pour les besoins d’Art Photo Lab.
Un papier qui possède déjà sa propre écriture
Le papier Antemoro n’est pas un support neutre.
C’est précisément ce qui fait tout son intérêt.
Sa texture, ses fibres, ses variations de teinte et les petites différences inhérentes à sa fabrication artisanale participent pleinement au rendu final. Deux feuilles ne sont jamais totalement identiques.
L’image photographique vient ainsi dialoguer avec la matière.
Sur certains travaux, cette rencontre peut devenir particulièrement forte : portraits, paysages, photographies documentaires, travaux autour de la mémoire, du voyage, de la matière ou encore images monochromes peuvent trouver sur ce papier une présence très différente de celle obtenue sur un papier Fine Art traditionnel.
Le tirage cesse alors d’être uniquement la reproduction d’une photographie. Le support devient une composante de l’œuvre.
Un support exceptionnel… qui ne convient pas à toutes les photographies
Cette singularité impose également une certaine exigence.
Nous ne présentons volontairement pas le papier Antemoro comme un support universel. Certaines photographies demandent une très grande neutralité, des noirs extrêmement profonds, une finesse maximale dans les micro-détails ou une restitution colorimétrique particulièrement précise. Dans ces situations, d’autres papiers Fine Art seront plus appropriés.
Le papier Antemoro répond à une autre logique.
Il faut accepter sa personnalité et parfois adapter le traitement de l’image à sa surface, à sa tonalité et à sa capacité d’absorption.
C’est précisément là qu’intervient le savoir-faire du laboratoire.
Le savoir-faire du laboratoire au service de la matière
Imprimer sur un support artisanal aussi spécifique demande davantage qu’un simple choix de papier dans une liste de médias.
Chaque image doit être étudiée.
Densité, contraste, équilibre des couleurs, rendu des hautes lumières ou profondeur des ombres doivent être pensés en fonction du support. Le fichier peut nécessiter une préparation spécifique afin que l’image conserve sa force une fois confrontée à la matière du papier.
Cette démarche correspond pleinement à notre conception du métier chez Art Photo Lab : ne pas appliquer une recette identique à toutes les photographies, mais rechercher la juste association entre une image, un papier et une intention artistique.
Ces nouvelles feuilles Antemoro réalisées sur mesure illustrent cette volonté.
Elles nous permettent d’aller encore plus loin dans la réalisation de tirages singuliers, destinés aux photographes qui recherchent non seulement une qualité d’impression, mais également une véritable identité physique pour leur œuvre.
De Madagascar au laboratoire
Il y a enfin quelque chose que nous aimons particulièrement dans ce papier : son histoire reste visible.
De l’atelier d’Ambalavao où chaque feuille est fabriquée artisanalement jusqu’à notre laboratoire où elle recevra l’image du photographe, plusieurs savoir-faire se rencontrent.
Celui de l’artisan qui fabrique le papier.
Celui du photographe qui crée l’image.
Et celui du tireur qui doit trouver le meilleur équilibre entre les deux.
À l’heure où la photographie peut être reproduite presque instantanément sur une multitude de supports, nous sommes heureux de continuer à défendre cette approche plus exigeante, plus lente et surtout plus humaine du tirage photographique.
Parce que certaines photographies méritent aussi un papier qui possède sa propre histoire.
